Tornados em Marte?
📸 Observação Histórica em Marte
Em abril de 2016, a sonda espacial Opportunity, da NASA, registou imagens de um Dust Devil (ou redemoinho de poeira) na superfície de Marte.
Foi a primeira observação clara deste tipo de fenómeno meteorológico num planeta que não a Terra.
Estes redemoinhos de poeira são fenómenos atmosféricos comuns em planetas com atmosfera, como é o caso de Marte, ainda que mais ténue do que a da Terra.
🌍 O que são Dust Devils?
Os Dust Devils são redemoinhos térmicos de ar quente, gerados quando:
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A superfície do solo aquece fortemente sob luz solar intensa
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O ar próximo do solo aquece mais rapidamente do que o ar acima
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Cria-se uma instabilidade térmica ascendente
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Se houver alguma rotação inicial, forma-se o vórtice visível, que levanta poeiras
Na Terra, estes fenómenos são comuns em zonas áridas ou semiáridas, como desertos, planícies e campos agrícolas secos.
Em Portugal Continental, podem observar-se em dias de Verão quente, sobretudo em regiões do interior como o Alentejo ou o Vale do Tejo.
🌪️ Dust Devils vs. Tornados
Embora possam parecer semelhantes à distância, os Dust Devils e os Tornados são fenómenos muito diferentes:
| Característica | Dust Devil | Tornado |
|---|---|---|
| Formação | A partir do aquecimento do solo | Associado a nuvens de trovoada (cumulonimbus) |
| Altura | Geralmente entre 10 e 300 metros | Pode atingir 1 a 2 km |
| Duração | Poucos segundos a minutos | Minutos (em média), podendo durar horas |
| Intensidade | Fraco, raramente causa danos | Pode ser devastador em casos extremos |
| Requisitos atmosféricos | Não exige nuvens | Exige nuvens de grande desenvolvimento e cisalhamento de vento |
🌩️ Tornados: Uma Complexidade Meteorológica
Os tornados formam-se a partir de supercélulas – trovoadas com forte rotação interna. Para tal, são necessários:
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Cisalhamento do vento (mudança da direção e velocidade com a altitude)
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Forte instabilidade atmosférica
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Presença de humidade elevada e ar ascendente
Há também fenómenos intermédios, menos intensos, como:
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Gustnados – vórtices que se formam em frentes de rajada
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Trombas – que se formam sem presença de supercélulas
📚 Referência